Der var fremgang for demokraterne i Parkers Prairie og omegn ved dette valg. Men det var ikke nok. Endnu engang løb republikanerne med sejren. John McCain fik 55 procent af stemmerne, mens Obama måtte nøjes med 42 procent.

Obama kommer dog næppe til at ligge søvnløs over nederlaget i Otter Tail County, som Parkers Prairie ligger i. Dels har han aldrig besøgt byen under valgkampen, dels vandt han alligevel staten Minnesotas ti valgmænd. Samtidig kan Obama i dag se tilbage på en valgdag, som gjorde ham til USA’s 44’ende præsident.  

Som Christian Juel Jørgensen og Henrik Pryser Libells afsluttende artikel fra Parkers Prarie i finske Vasabladet fredag 31. oktober viser, så var en række normalt republikanske vælgere stærkt i tvivl om deres stemme på John McCain og Sarah Palin ved valget.

Meget tyder på, at tvivlen har fået nogle vælgere til at gå fra republikanerne til demokraterne.

Læs mere på Vasabladets hjemmeside:  Vasabladet.fi  

Det ser ud til, at Obama-tilhængerne også kan smile i morgen i USA.   

Parkers Prairie-reporterne Henrik Pryser Libell og Christian Juel Jørgensen har fra Oslo fulgt slagets gang under præsidentvalget. Det er de lange øjnes nat med særlig fokus på Parkers Prairie og Minnesota. Og det som tegnet som en svingstat, er blevet til en sikker stat for demokraterne og Barack Obama. De første meldinger fra Minnesota tyder nemlig på en overbevisende sejr til Obama over John McCain. Demokraten står til at få 56 procent af stemmerne i Minnesota, mens republikaneren må nøjes med 41 procent. Her klokken 4.15 Oslo-tid er 7,5 procent af stemmerne talt op i staten.

Ved valget i 2004 vandt John Kerry lige akkurart med en hårnåls margin. McCain har da også forsøgt at vende staten, og lagde bl.a. republikanernes konvent i Minneapolis for at sætte gang i det republikanske tog i staten. Anstrengelserne ser ud til at være forgæves.

Hvad folk i Parkers Prairie har stemt vides endnu ikke. Vi følger op på sagen i takt med, at resultaterne kommer ind.

———————————————————————————

Opdatering kl. 8.42: Nu er stemmerne talt helt op. Minnesota valgte Barack Obama. 54 procent stemte på Obama.

I de kommende dage skriver vi i finske Vasabladet og Österbottens Tidning. Aviserne er de store regionalaviser i det svensktalende område i den vestlige del af Finland. Du kan læse opslaget fra seriens første dag ved at klikke på linket:

Dag 1

Først var det os, som blev forsiden på lokalavisen i Parkers Prairie. Nu er det Parkers Prairie, som er forsiden hos en af vores aftagere af Parkers Prairie-historier, Vårt Land. Den norske avis har i dag et stort billede af sojabønneproducenten Mark Wehking på forsiden.

Du kan læse historierne ved at købe en pdf-fil af Vårt Land online.

Køb den ved at klikke på Vårt Land Online.

McCain måtte i sidste uge se demonstranter til hans eget “town hall”- møde

på en high school i Lakesville, Minnesota.

Nyhedsanalyse af Christian Juel Jørgensen:

McCain kan stadig vinde.  

Hvis man siger det på gaden i Washington D.C., så vil de fleste nok sige, at man ikke helt er frisk kørende. 

Taberstemningen er kørt i stilling. Det var det sidste indtryk, som vi fik med her på bloggen før, vi hoppede på SAS daglige rutefly klokken 17.15 i går fra Dulles.

Men der er faktisk noget om mulighederne, selvom John McCain lige nu ligner en defensiv midtbanespiller, som står i sin karrieres efterår og hiver efter luften.

Fakta er, at meningsmålingerne i dag snakker om, at Obama fører med mellem fem til 14 procentpoint alt efter, hvilken måling man læser(se dem på www.realclearpolitics.com).  

Men det er ikke umuligt, at han kan hive noget luft frem og stadig tackle sig forbi Obama. Blandt andet fordi han ikke mangler så meget luft, som målingerne umiddelbart viser.

Når vi får præsenteret Obamas føring, så er det nemlig på landsplan. John McCain trænger at flytte de rette stemmer. Og derfor farer han og Sarah Palin også rundt i stater som Virginia, Ohio og Minnesota – som Obama, Biden og familien Clinton i øvrigt gør det.  

Go Carolina

Vi har lavet et lille regnestykke, som viser, at McCain skal vinde disse stater, som han faktisk ikke er så langt fra at vinde i forvejen:

Ohio(Obama fører med 3,4 pct-point.)

Indiana(McCain fører med 3,8 pct-point.)

Florida(Obama fører med 5 pct-point.)

Minnesota(Obama fører med 8,7 pct-point.)

Missiouri(Obama fører med 2,2 pct-point.)

North Carolina(Obama fører med 1 pct-point.)

Virginia(Obama fører med 6,5 pct-point.)

Colorado(Obama fører med 5,2 pct-point.)

Nevada(Obama fører med 2,9 pct-point.)

Washington State(Obama fører med 8 pct-point.)

Får John McCain flertal i alle de her stater, mens resten ender uforandret, så vinder McCain med 290 stemmer mod 234 i valgmandskollegiet.

I øjeblikket er stillingen 286 til Obama mod 158 til McCain.

Halvdelen af de her stater er helt close, mens den anden halvdel har en ret stor margin i Obamas favør.  

Det bliver spændende at se, hvad McCain vil gøre i nattens sidste tv-debat. I løbet af den halvanden time lange debat balancerer han mellem, at han må komme i offensiven for at hente ind på Obama samtidig, som han ikke kan holde til at tabe yderligere terræn. 

Obama derimod vil sandsynligvis køre sin stil fra de forrige debatter. Vær rolig.  Stå i den der statsmandsagtige stil som for alt i verden ikke skal virke aggressiv på vælgerne og i stedet indgyde ekstra tillid midt i den økonomiske krise.  

Indtil videre har John McCain ikke haft held med de såkaldte stunts i valgkampen. Han fik optur lige i staten, da han hentede Sarah Palin ind som vicepræsidentkandidat. Men siden har hun også frastødt en lang række vælgere på midten – og mange amerikanere nævner tv-værten Katie Courik i hver anden sætning. Det var netop hos Courik, at Sarah Palin havde store problemer med at forklare sig omkring udenrigspolitik.

McCains aflysning af kampagnen for at redde økonomien virkede på mange som panik, og det stod helt uklart for de fleste i USA, hvad han egentlig ville gøre, og hvad han rendte rundt og gjorde.

Nu har han kun et stunt tilbage i teatermanegen.  

Sidste performance skal lykkes.

Det er ikke umuligt. North Carolina, Nevada, Missouri og Ohio er tæt på at lytte til ham.   

4. november er vi meget klogere.

Vi står ikke på Obama-jord. For Sharon Grover vækker det en skræk i livet, hvis demokraternes Barack Obama bliver valgt til USA’s næste præsident.

”Obama vil skabe en stor middelklasse. Det er forkert. Der står i biblen, at der er fattige mennesker. Jeg vil gerne hjælpe folk, som sulter. Men de skal arbejde for sagen,” siger hun, da vi slår et smut forbi på vores tur vej tilbage fra Parkers Prairie til Washington D.C.  

Sharon er sammen med sin mand Steven landmænd på 45 ha. på Ridgeview Farm i Mesopotamia i Ohio. Gården har et stort aktivitetscenter, som bl.a. indebærer et indblik i hverdagen hos Amish-folket, der lever i området.  

Det tager ikke mange blink i øjet hos Sharon Grover før, at man finder ud af, hvor hun placerer sin stemme denne gang.

”Jeg er ikke nogen stor fan af John McCain, men jeg har ikke noget valg,” mener hun.

Hendes mand Steven er faktisk registeret som demokrat, selvom han også betragter sig som en del af det konservative højre i USA. Han stemte på Hillary Clinton ved primærvalget for at få en demokrat valgt, som var en anden end Obama.  

Familiens stemmer er langt fra ligegyldige. Ohio er udnævnt som ”batttleground state” nummer et. Vi skal langt tilbage i historien for at finde en valgt republikansk præsident, som ikke først vandt staten Ohio. Selvom Obama har fået masser af medvind de sidste uger, så er det stadig et yderst realistisk scenario, at John McCain vinder netop Ohio. Han er nemlig kun bagud med 2,7 procent-point ifølge Realclearpolitics.com.    

Demokrater mødte også op til McCain-rally  i Lakeville, Minnesota.

I går stod vi udenfor et af de mest spektakulære McCain valgmøder i løbet af kampagnen. Her var på mange måder varmere end i Parkers Prairie.

En godt 30 demokrater var mødt op for at protestere mod McCain, krig og et par andre ting. De stjal ikke billedet. Inde i Lakeville High School var der nemlig fyret særdeles godt op blandt tilhørerne.  

”Obama er en araber.”

”Jeg frygter Obama.”

”Jeg vil ikke have, at mine børn skal vokse op i et land, hvor Obama er præsident.”

Populære statements. Jubel. Vi hørte det desværre ikke live, da vi trods billetter ikke fik lov til at komme bag den massive mur af politifolk og afspærringer.

Republikanerne er blevet fyret godt op af McCains egen kampagne, som i de senere dage har anklaget Obama for at have startet sin politiske karriere med støtte fra en terrorist.

På vej hjem fra McCain-rallyet hørte vi i stedet angrebene på radioen. Men de kom ikke fra John McCain. Faktisk tog han sin remote control frem og skruede markant ned for lyden.  

Forleden kaldte han Obama for ’that guy”. Senere var han blevet til manden, som har arbejdet med terrorister. I dag roste han ham som en fin familiemand. 

”Han er en ordentlig mand, som jeg tilfældigvis er meget uenig med. Obama er ikke scarry. Og I behøver ikke at være bange for, at han bliver præsident i United States. Han er et godt menneske,” lød det fra McCain.

Walter Mondale drikker kaffe om morgenenen, kl 0545 når han står opp, sammen med en fersk utgave av New York Times, og bikkja ved føttene. Parkersprairie blog har idag intervjuet herr eks-visepresident (under Carter) Walter Mondale. Mondale var selv advokat og fortalte innlevende om den avgjørende perioden i amerikas borgerrettighetskamp, og de historiske avgjørelsene Høyestrett i USA den gangen nedla, som sikret at Obama idag kan være en kandidat. 

“Da Obama satt i presidentdebatten i Oxford, var det et  “profound moment” i historien,” sa Mondale, som så det som frukter på de frø som ble sådd under borgerettighetskampen. 

Han hadde også klare meninger om Sara Palin, – som vil etterfølge hans eget embede hvis McCain velges iår, om Obama og hvem som vinner og hvorfor, og om utviklingen av loven i USA etter 9-11, om Bush og, selvfølgelig, Parkers Prairie, som han har vært i og en gang vunnet, – for Demokratene (Parkers gikk 61% til Bush i 2004). 

Walter Mondale begynte i august i jobben som æreskonsul i Minnesota, for Norge, etter at utenriksdepartementet la ned Generalkonsulatet i våres.

Mary Peterson(tv.) diskuterer politik med veninderne på Perks Cafe.

Mary Peterson er splittet. Egentlig læner hun i udgangspunktet til republikanerne og John McCain. Alligevel har hun en tå over hos Obama og demokraterne.

”Jeg kan ikke li abort og derfor læner jeg til republikanerne. Men jeg kan lide Obamas sundhedspolitik,” siger hun. 

Hun er aktiv kirkegænger, medlem af bestyrelsen i den lokale skole og en ivrig debatør i byen. Et af USA’s største problemer ligenu er, at mange amerikanere ikke har råd til at købe forsikring til sundhedsvæsenet, forklarer hun.  

“Det er virkelig et stort problem, og vi ser folk her omkring, som ikke kan finde pengene,” siger hun.   

Det er dog ikke sikkert, at sundhedspolitik alligvel giver udslaget, når Mary Peterson 4. november går ind og stemmer i City Hall på den anden side af byens hovedstrøg Highway 29. 

“På den anden side har jeg læst McCains bog Faith in my fathers. Der er ingen tvivl om, at han er for Amerika,” siger hun fra Parkers Prairies eneste cafe latte bar, cafe Perks.

Mary Peterson er en af utrolig mange mennesker, som vi i de seneste dage har stoppet på gaden, og som du i næste uge kan læse mere om hos norske Vårt Land(se vl.no) og finske Vasabladet og Österbottens Tidning.

Scandinavian journalists cover Parkers Prairie” er nå hovedsaken i Parker Prairie Independt, en av de beste lokalavisene i Minnesota, i sjangeren aviser med opplag under 1500 lesere. Vi er nå verdenskjente  
- i byen her, og trenger ikke lenger introdusere oss når vi skal intervjue.
I artikkelen står det hva vi heter og hvor vi bor og hvem vi jobber for,  at Henrik traff Anna i Venezuela og derfor bor vi hos hennes foreldre, at vi snakker med høy og lav i hele byen for å dekke valget  
og hva vi synes om å være her. Det står også – rett nok – at vi underviste i psykologi på PPs High School tirsdag. Vi fylle utrolig nok hele den svære a3-forsiden, med bildet av oss som intervjuer bonden Mark på jordet, og oss på traktor og oss på skolen. Så nå får jouralistene smake sin egen medisin!